"Путь на Авалон" от автора Haluet, (фан-рассказ) Опции

[Haluet]

Всем доброго времени суток!)
"Путь на Авалон" - эта история, которая объединяет события не только ТР Легенды, но и прошлых Томбов и тем самым все связывает в едино, но это моя версия, как автора, и поэтому ее не стоит все таки принимать за истинное...

[Haluet]

Что ж начну:

Часть первая. Глава 1: Экскалибуров кинжал.

Лондон.

Британский городской музей.

- Прошу прощения за мое опоздание, мисс Крофт, - неожиданно прозвучало с другого конца зала. - Пришлось задержаться, но у меня скоро лекция в университете, так что надеюсь, мы успеем все обговорить и не займем, друг у друга много времени, не так ли?

Крофт давно была знакома с профессором Уолтером Бенингтоном - как же не знать старого и верного друга своего отца.
Когда-то он был молод и полон сил, на его лоб всегда свешивалась непослушно-вьющаяся челка, а на свой нос он постоянно сдвигал смешные проволочные очки. Но как же быстро стареют люди? Теперь на его каштановых волосах просвечивается седина, а на лице проявились морщины, но остается все тот же добрый взгляд, который сейчас пытается смениться не идущую ему серьезность, да и остались все то же забавное подобие глазных окуляров.
- Конечно, профессор. Я к вам по поводу тех работ в Непале, - девушка подмигнула Бtнингтону из под солнечных очков. - На которых вы принимали участие с моим отцом. Вы говорили, что если я найду хоть какие-то доказательства, то вы сможете передать мне информацию. Как внешнему информатору и сотруднику музея, несомненно...
- Ах…да, да, я помню это дело…… Что ж, пройдемте тогда в архив и там мы разберемся. Прошу следовать за мной, - сказал профессор, вытянув руку, и указал в нужную сторону. Расхитительница шла за ним следом, пока коридор не был уже пройден, и перед глазами не появилась архивная контора: огромная комната была заставлена коридорами из ящиков, содержащих записи, отчеты и сводки музея. Эти коридоры казались бесконечно длинными и нескончаемыми, казались, пока профессор и Лара не вышли из них и не направились к двери кабинета. Что же говоря о нем, то это была аккуратная небольшая комната, и все в ней было гармонично: и картины, стоящие повсюду сувениры из ранних университетских походов и книжные полки, ломящиеся от огромных, томных книг. Ни один предмет не смущал зрения, кроме большого электрического камина, стоящего недалеко от письменного стола, все-таки Лара посчитала странным для профессора завести у себя в таком небольшом кабинете подобную махину, искусственно отдающую тепло.
- Вас смущает это? - догадливо заметил старик, переполненный некого энтузиазма. – Конечно, вы можете думать что угодно, но для меня это очень необходимая вещь. Кстати, может она нам сегодня и пригодится?.. но не будем отвлекаться от темы, что же такого вы нашли, мисс Крофт, что может оправдать праведность слов... я бы даже сказал – гипотиз вашего отца.
- Ну, - продолжила Крофт, хотя намеки профессора на счет камина были ей очень непонятными и подозрительно-странными. - Про "гипотизы» моего отца вы знаете намного больше моего, но вы мне об этом расскажете подробно после того, как взглянете на это.
За спиной у нее было что-то связано и замотано в огромном куске ткани, она развязала его узлы и достала, собранный в Непале Экскалибур. Профессор обомлел от великолепия и существования меча:
- Он прав, Ричард …. ваш отец, он был прав - меч существует!!! Не…не знаю, как вам это удалось, но вы нашли его…тогда за мной, - профессор живо метнулся к камину.
- Куда? – растерянно заметила расхитительница.
- Сюда... о боже мой, не думал, что это все таки произойдет...
Что-то бормоча себе под нос, старик подошел к камину и подвинул один из подсвечников, стоящих на его полке. Камин стал двигаться вниз, прямо под пол, а за ним показался прямоугольный просвет коридора.
- Прошу вас, леди Крофт! - учтиво произнес профессор, пропустив Лару вперед себя. Следом за этим проходом следовал хорошо освященный небольшой коридор, за ним - проход с винтообразной лестницей, спускающейся глубоко вниз. Пройдя еще немного, появилась огромная ясная по своему освещению комната, подобная любым другим залам музея.
- Итак, твой отец находил различные изображения неких мечей из разных мест, но мы не видели в них какую либо связь. Ричард очень долго занимался всем этим, но так ни к чему и не пришел, но однажды он нашел это...- Крофт и профессор остановились около большого стенда, который девушка приметила еще раньше: на нем были расположены четыре кинжала, внешне схожих с Экскалибуром, каждый из которых был индивидуален - не похож на предыдущий. "Очередная насмешка судьбы?" - подумала она об увиденном.
- Это только те, которые нашел он, Лара, - договорил Уолтер, а Лара лишь провела ладонь возле них, словно хотела ощутить что-то от них получить, но остановилась и обратила свой взгляд снова на профессора.
- Вы имеете ввиду то, что их... больше?..
- Да - их двенадцать, как двенадцать месяцев в году или часов в половине дня… и ты заметила, что их лезвия отличаются друг от друга.....
- Скорее это для того, чтобы… активировать... может.. какой-нибудь механизм !? Это вполне похоже на ключи для некой системы... - попыталась предположить девушка, чем неожиданно пробудила любопытство профессора.
- Механизм?
- Ах...мистер Уолтер, я знаю не более того, что знал мой покойный отец... и у меня есть только предположения и собственный энтузиазм за пазухой. Я думала вы сможете мне что-то прояснить, но, оказалось, представив мне эти "ключи", вы мне дали еще больше вопросов без ответа! .... Надеюсь, вы не будете против, если я их заберу собой?
Он посмотрел на них с неким разочарованием, проявившимся на его лице, но оно продолжалось не долго. Профессор потянулся к стенду и аккуратно снял все четыре кинжала, которые после протянул расхитительнице в руки:
- Возьми, тем более - я обещал Ричарду, что отдам их тебе, если будет необходимость! Как вижу, время пришло...
- Эй, есть кто живой?!.. Похоже там кто-то дышит, а? - что-то назойливое и шутливое прозвучало в гарнитуре Крофт, когда она и профессор уже поднимались по лестнице обратно в его кабинет.
Помощники Лары были хоть и посредственными для нее, но и весьма интересными персонажами. Первый - Зип. Хакер, оператор, знаток многих технологических примочек или иным словом его профессию называли - техник. Плюсом его деятельности всегда являлось то, что во время своих приключений Крофт могла проникнуть во многие интересные места, хоть в базы хорошо засекреченных организаций! Этот парень может сидя на пятой точке, в тапочках с пушистыми зайчиками и попивая вечерний английский чай по близости теплого гостиного камина, одновременно взломать базы весьма солидных организаций и тем самым добыть всю необходимую информацию, конечно.. не без помощи своей обожаемой и оснащенной по всем стандартам современности аппаратуре.
- Ребята, вовремя, есть какие-нибудь новости?
- Мы долго не могли с тобой связаться, будто ты провалилась сквозь землю! - пожаловался второй со-персонаж по ту сторону связи. Алистер, в команде помощников Крофт, обычно занимался поиском исторических сводок в пыльных библиотеках и его коньком было погружаться в самую кропотливую работу по расшифровке очередной попавшейся на зуб Крофт загадке, но и его возможности не всегда были безграничными. Прокашлявшись , он таки продолжил. - Пришли результаты из лаборатории, лучше тебе просмотреть это самой, когда вернешься...

- Как раз направляюсь домой... Зип, что до Ротланда?

С таким фруктом, как Джеймс Ротланд, Крофт познакомилась не так давно в своем последнем и не особо приятном, путешествии в Боливию. Именно тогда начались ее поиски связанные с мечом Экскалибур и тогда она столкнулась с очередным надоедливым противником. Ротланд был той еще занозой, -благодаря своей состоятельности с своевольности, он старался помешать расхитительнице любыми путями, особенно воспользоваться ее чутьем и сообразительностью, что у него все же плохо получалось сделать. Однако при последней их встрече он смог хорошо пожалеть обо всем им содеянном. Духовному торжеству Лары тогда не было границ.

- Ууу, куча новостей, все и не перескажешь! - тон техника Зипа выражал небывалую комичность и самовольность. - Можно написать отличный бестселлер... "Грязные делишки шаловливого парнишки!"... Ага, правда-правда, ведь только с его возможностями можно разворотить древний храм, которому более пяти столетий!
- Ты про тот, что мы засекли в Непале? - Лара закинула связанный Экскалибур за спину и направилась к выходу. - Простите профессор за беспокойство и большое вам спасибо, что вы уделили мне свое драгоценное время, к сожалению, мне нужно идти!
- Рад был встрече, мисс Крофт - откликнулся тот. - И знаете, пусть нам неизвестно, что же именно произошло с вашим отцом, но не смотря ни на что он все равно будет оставаться тем замечательным человеком, которого мы с вами знали!
Лара только улыбнулась ему в ответ, и мигом развернувшись на все 180-ят, направилась в сторону выхода.
- Как ты его называла - снова в уши давил назойливый тон оператора. - "Зеркальный Храм"? Я про него и имею ввиду - Ротланд во время своего затишья ненадолго съехал в него и создал там базу. Зря ты его не прикончила в Боливии? Что тебе мешало?
- Я себе это учту... на будущее - и она повернула за угол к главному выходу в тот момент, как увидела, что с охранником разговаривает человек, одетый в кожаную куртку и экипировку для мотоцикла :
- Я вас здесь не видел, как вы проникли сюда и что вам здесь нужно, - упорно твердил охранник, стараясь не дать проходу неизвестному. Но тот парень говорил не внятно, из-за шлема с широким "забралом" по его периметру. Посетитель лишь поднял руки к верху, показывая жестом, что он не собирается ничего делать, причем в одной из рук он держал подозрительный сверток размеров. В величину он был не меньше того, что с собой принесла Крофт, припрятывая в тот меч из легенд о мифических островах и мертвых королях, ждущих момента своего воскрешения. Вот, только парниша как глянул в сторону нашей расхитительницы, так, заметив ее, тут же понесся наутек, при этом сбив несчастного охранника с ног.
- О! Новые приятели - и когда ты успеваешь? - раздался недовольный голос Зипа, но девушке было не до его намеков и она побежала в след за подозрительным типом. Оказавшись на лестнице, она быстро спустилась по ней и направилась к месту, где неизвестный оказывается ранее припарковал свой байк, на котором и успел смыться в неизвестном направлении.
- Нет, Зип, это не наемник Рутланда!
- Почему это?! - сомнительно отозвался Зип.
- Самой не верится, но, кажется, я догадываюсь, кто это!.....

[Мари]

Haluet о прива,рада видеть!

[Sexy]

Интересно))
Почитаю как нить на досуге)

[Miss_Lara_Croft]

Интересно))
Почитаю как нить на досуге)

+1 Я тож! На свежую голову...

[TRGuzel]

Haluet, интересно Надо конечно чуть-чуть доработать. А тот в шелме, это наверно Трент. Продолжение будет?

[pOisOn]

интересно-интересно молодец

[Escape w.t Iris]

Мммда интересно. Картиночка очень понравилась.

[Haluet]

продолжение:

Часть 1. Глава 2: Воспоминания из прошлого…


Лаборатория Черного Алхимика. Пару лет тому назад...


Крофт хромала к выходу, как вдруг остановилась. Где–то справа послышался звук льющейся жидкости. "Что-то из взрывчатого? Нужно проверить", – подумала она, но оказалось, что во время взрыва разбилось несколько пробирок со странной сияюще-прозрачной жидкостью, и только две из них остались в целости. Девушка подошла к странному прибору с пробиркодержателями: все было залито странной консистенцией, в хаосе по лабораторному столику были разбросаны всяческие приборы хирургического значения, а рядом со всей этой прелестью лежала записная книжка, которая оказалась... дневником Черного Алхимика. "Экхард?!" - подумала она и прошептала еле внятно:
- Что?! Да как же...
Около двухсот страниц были исписаны спешащей рукой культиста, а некоторые строчки были не только на латинском, но и на многих других языках, со многими из них расхитительница не была знакома ранее. Она изучала последние страницы, и наконец ее глаза еще больше расширились, когда нашли интересующий её абзац:

«….. я ошибался насчет Спящего, его испытанные временем раны и те, что наносились для процесса воскрешения, не могут зажить самостоятельно…Провал!... Это не тело не реагирует на силу, а сама сила не покорна его телу! Именно она так необходима нам обоим…… мне и моему будущему творению...
Я нашел некоторые компоненты, с помощью которых я исправлю эту ошибку…
День 32479-ый…… опыты имели успех! Вещество, основанное на ДНК "Спящего", действует - ткани медленно, но все же заживают прямо на глазах, и это еще раз подтверждает превосходство этого существа над обычными смертными, осталось немного времени и я наконец закончу последнюю фазу любыми способами……»

Остановившись на этом, Лара быстро схватила ближайшую и единственную из уцелевших склянку с описанным веществом и помчалась куда глаза глядели. Она сжимала пузырек практически со всей силы, а ноги ее неслись так быстро, как могли ... Правда подкашивались от усталости а тело ныло от боли...
«Только бы успеть… снова это плохое предчувствие», - крутилось у нее в голове, пока она срезала на поворотах и спусках. Наконец-таки она достигла конца своего пути – перед ней было то самое место, которое она оставила еще около получаса тому назад. На полу лежало уже мертвое мутированное создание, отдаленно напоминавшее Кристину Боаз, хотя та еще до своих безобразных преобразований не отличалась привлекательностью. Когда-то эта женщина попала в аварию и пережила много пластических операций, но ничто не могло вернуть ей прежнего облика и великолепия. Работая в Страхове, она и подавно никому не была нужна. И было неудивительно, что ее тело пошло на корм растениям в экспериментальных ботанических садах базы тайной организации Кабал. Напротив Боаз - пустой пол с лужей крови на том. "Где он?" промелькнуло у нее в мысли. Крофт увидела что-то знакомое... ТО самое странное оружие, в чем-то привлекательное, но и не обузданное. По странной особенности оно могло летать лишь от одной воли своего хозяина, которым был тот самый парень, которого искала девшка. Проникнув в Страхов и подбираясь ближе к лаборатории, Лара столкнулась с ним, и они стали чем-то вроде сообщников - лучше объединиться, чем завести еще одного не менее опасного врага, думала героиня и вновь не ошиблась с принятым решением. Как ни странно, они были чем-то разными и чем-то схожими друг с другом, как характером, так и нравом. И может оттого, пробыв всего лишь пару минут рука об руку, один понимал напарника с полуслова, но стоило им разделиться, как пришло чувство ответственности за партнера. Она подняла оружие и оно потянуло ее по своей воле за собой. Очень сильно... и напористо... Но именно это вывело расхитительницу к ее спутнику, что без сознания лежал в коридорах Шизариума. Один из психов с любопытством разглядывал его, но был слишком робок, чтобы прикоснуться к бездыханному телу. "Вдруг он что-то со мной сделает?!" - с ужасом подумал больной." Меня не раз пытали и мучили, потому нужно быть осторожным со всем, что тебя окружает... Мама! Еще и женщина, возникшая из неоткуда! Нужно Бежать, бежать!"
Психопат поскакал прочь, а Крофт мигом ринулась к телу Трента и развернула его себя. Вот он... Пик подобного ощущения девушка наиболее сильно ощутила именно теперь, но почему так сильно? Жалость? Обязанность или Долг?
Но она все же склонилась над ним и ужаснулась при виде его кровоточащей сквозной раны в животе. Парень находился без сознания – его пульс чуть прощупывался, а дыхание было еле осязаемо.
- Это единственное что я могу сделать... Положусь на свою интуицию, хотя ты глупо лгал мне, что отвергаешь ее, – произнесла она вслух и вскрыла пузырек над его раной. Содержимое медленно и тягуче текло по окровавленным стенкам плоти, отсвечивая странными отблесками и переливаясь, будто на него падали лучи солнца, которого сейчас никак быть не могло. Всюду лишь тень сводов "психлечебницы", обитающей глубоко под Землей... и только... Три минуты, такие долгие и непостижимые – всего лишь три, но мучительных и томительных. Девушку стали охватывать отчаянье и страх: ее руки были в крови практически так же, как в тот вечер, когда она находилась над мертвым телом Вернера фон Кроя, и воспоминания резали сердце, словно ножом.
Вернер был ее наставником, обучил девушку всему, что помогало ей в приключениях, блуждала ли она одна в девственных лесах, джунглях или карабкалась по опасным древним развалинам. Его убили, после чего извращенно изъяли один из органов - смерть была моментальной. Рассматривая Вернера мертвым на своих руках Крофт проклинала лишь то, что не смогла вовремя простить его за все...
Неожиданно она что-то почувствовала – его пульс начинал прощупываться, а рана стала быстро затягиваться. Она всё сужалась прямо на глазах, пока не зарубцевалась почти полностью – теперь по сравнению с изначальной её можно называть всего лишь царапиной! Крофт очевидно была рада этому и слегка улыбнулась, облегченно вздохнув после пережитого волнения и вдруг быстро принялась искать что-то в рюкзаке. Она вытащила небольшой листок и ручку, что-то нацарапала на нем и, сложив втрое, вложила его в левую руку еще не очнувшегося парня. Словно на прощание она приложила руку к своим губам, а затем к его, и тут же исчезла прямо по коридору, что был напротив.
Кертис очнулся спустя пять минут, пока еще не осознавая и не понимая происходящее. Но он сразу ощутил в руке тот самый листок, который оставил ему кто-то:
« Я не стала выбираться отсюда вместе с тобой, ты и сам знаешь, в какую историю я влипла, поэтому я благодарю тебя, что ты облегчил ее исход для меня... практически ценною своей жизни».
Трент тут же посмотрел на то место, где была рана, и изумился - острая игла мутированной женщины еще недавно пронизывала его насквозь, он должно быть потерял много крови, но... от раны осталось лишь явное напоминание в виде глубокой царапины... Но как? Он пока не понимал и вернулся к записке:

«Но ты мне дал вспомнить о главном, о том, на что однажды намекнул мне в Египте один бедуин - что у любого человека есть некая цель, которую он должен выполнить и со стечением времени и обстоятельств эта цель изменяется. Ты выполнил свою, закончив дело отца и тем самым отомстив за него, а я еще нет.
Не говорю тебе - прощай, потому верю, что возможно наши пути снова пересекутся. Я говорю тебе - до свиданья!»
Все это было странным и в то же время заманчивым для Трента: никогда раньше ему не писали подобных посланий, что могут так заинтриговать. К тому же в некоторой его части ему очень хотелось поспорить с девушкой. На его лице проявилась коронная кривая улыбка:
- Тут можно и не верить, достаточно знать!..

[sympatyashk@]

я думаю, легче сразу сюда выставляй к главе иллюстру

[Sexy]

Haluet, мне очень нравится твой рассказ

[Ксюня]

Мне очень нравится) Хорошая идея, и давай-ка главы сюда новые)

[Miss_Lara_Croft]

Haluet
супер! не против, если я выложу твой фик себе на сайт?

[Haluet]

Часть 1. Глава 4. Неожиданный визит.

Вокруг лишь бескрайние снежные просторы Непала и высокие горные хребты, покрытые увесистыми шапками льда и снега. Как раз за одним горным массивом внезапно появляется вертолет: лавируя, он лихо пролетал между скалистыми расщелинами, которые то сужались, то снова расширялись и так и напрашивались сбросить очередную каменную глыбу в бездонную даль ущелий.
- Мисс Крофт, с вами никогда не соскучишься, удивляюсь всегда тому, что вы все также целы и невредимы, - это был голос пилота, по имени Стив, который, как, оказывается, уже давно знаком с авантюрными похождениями расхитительницы, по этому он чаще всего приходит к ней на выручку, в вопросе транспорта.
- Может удача не хочет расставаться со мной, - лукаво заявила она, расправляя свои волосы от сильного ветра, и вдобавок девушка покрепче ухватилась за поручень на очередном крутом повороте. Скалистые долины начали заканчиваться и впереди показались снежные лабиринты из сугробов, а за ними - блики базы Рутланда.
- Вот это ты имела в виду? – громко спросил пилот, стараясь перекричать гул вертящихся лопастей сверху и кивнув в сторону частной зоны, распластавшаяся на больших окраинах снежной долины.
- Да, мы прибыли! Не советую тебе садиться здесь, ледяные пласты не так крепки – они не выдержат твой вертолет.
- Нашла кого учить! Хаха! Я смогу аккуратно высадить тебя – бери лестницу под сиденьем второго пилота...
- Не стоит, - улыбнулась она, - я воспользуюсь магнитным якорем…
- Ты опять?! Но тебя может запросто снести воздушным барьером !
- Твое дело приземлиться как можно ниже, а дальше дело за мной.
- Как знаешь, - неуверенно ответил Стив и крепко, взявшись за штурвал, начал выполнение задуманной ими "высадки". Пошатываясь в разные стороны и вздымая вокруг себя облака снежного покрова, вертолет медленно приближался к снежно-ледяной поверхности земли. Лара моментом зацепила крюк за наружную часть машины и сделала прыжок из кабины, удерживаясь за трос и потихоньку увеличивая его размер для спуска. Не дожидаясь поверхности, она отцепила магнитный захват и, сгруппировавшись, приземлилась на ближайший ледяной уступ. Помахивая Стиву в след, пока тот разворачивал свой транспорт и вскоре исчез из виду, она направилась на объект.
- Как приземление? – из наушника раздалось знакомое подтрунивание.
- Отлично, я больше думаю о том как меня встретят на базе, что-нибудь разглядел с камеры вертолета?
- Самую малость, - вздохнул техник. - Но здание приличных размеров, смотри , не останься здесь ночевать … - предупредил ее напарник и косо переглянулся с проходящим мимо него Алистером. - В отличии от тебя я в тепле и не обиде... ну почти не в обиде - Алестер, убери свою задницу отсюда!!! ...

Она направилась к главному входу, как вдруг ее глаза расширились от изумления – ворота впереди были не то, чтобы открыты, они просто-напросто были вырваны с петель и отброшены где-то на 500 метров в сторону:
- Осторожнее, вижу здесь дело пахнет чем-то... ну, неприятным, - напряженно отозвался Зип, после чего тот громко отхлебнул крепкого мокко из своей чашки. А девушке так же хотелось бы согреться какой-нибудь жидкостью, не важно - кофе это или горячий шоколад, лишь бы не дождь из кипятка. Как ни как, 25-ти градусный мороз давал о себе знать.

- В любом случае здесь придется все пронюхать, как следует… - закончила Лара и вздохнув, вольно двинулась вперед.
На территории базы была скверная картина: поломанные вышки, обломки металлической изгороди и колючей проволоки валялись везде, где не ступишь. Наемники и охрана были разбросаны, на подобие тряпичных кукол-марионеток, чьи веревочки были уже давно кем-то перерезаны, но некоторые из них лежали только лишь без сознания.
- Господи, Лара - здесь наверно была горячая битва титанов…или... не знаю даже что и сказать....

- Мне, кажется, здесь поработала Аманда, - поддержала она беседу и нахмурилась. - С ней что-то снова происходит...

- Ты это о чем? Ты намекаешь на то, что она... с той нечестью?
- Рутланд хочет забрать у меня камень для того, чтобы выселить демона из ее тела – должно быть, в последнее время она достаточно одержима…
- Дамочка просто поплатилась за свою ошибку…- добавил техник, громко постукивая клавишами. Какое-то время напряженная тишина давила своей беззвучностью - рядом лишь жило удручающие посвистывание холодного ветра, да хруст снега под сапогами. Но неподалеку от расхитительницы возник шум людского передвижения.

- Ты слышала это? - взволновался оператор и судорожно принялся высматривать обстановку со скудного обзора камеры расхитительницы.

- Кто-то рядом, - Лара осторожно направилась с оружием наготове к входу в ангар – главная цель ее визита. Оказалось? Это была всего лишь парочка наемников, которая, по-видимому, не хотела тратить свое время на разъяснения и сразу открыла огонь в сторону героини. Разобравшись с ними, она отправилась осматривать помещение:
- А он еще говорил, что допустит тебя без проблем, - проворчал Зип .
- У него и своих проблем хватает, тем более Аманда высвободила зверя не спроста, очевидно здесь есть кто-то еще, и, возможно, это тот, о ком Рутланд так прозрачно намекал…
- И которого ты наверно знаешь?
- Я не уверена, потому перестань меня колоть! Мало фактов и доказательств, лучше бы разобраться со всем побыстрее, - и как раз в этот момент она заметила предмет, накрытый берестяной тканью. Сняв, ее Лара обнаружила красивый и новенький Yamaha R1:
- Как раз кстати, - улыбнулась она, взбираясь на его сидение.
- Ты шутишь? Будешь разъезжать по частной собственности на этом?!
- Предложишь что-то по лучше моих ног? Тем более, это ты советовал мне здесь не задерживаться, - и она вздернула педаль завода. – Поищем Аманду и Джеймса!

Ангар был присоединен к большому складскому помещению: это было достаточно удобное место для передвижения на мотоцикле, где некоторые предметы были задействованы, как трамплины, не обошлось так же и без людей Рутланда, попадавшихся Ларе под руку в различных местах. Но это - мелочи ее жизни... Вот, наконец она доехала до больших металлических ворот, ведущих в следующее помещение, которое должно быть и могло сопроводить Крофт в храм. Она остановилась и слезла со своего железного коня, направившись к массивным створкам ворот, и тут же краем глаза подметила одного наемника, пытавшегося подкараулить ее сзади. Успев положить того на лопатки и установить перед его лицом свое оружие, Лара не теряя ни минуты начала свой опрос:
- Куда ведет этот вход, - произнесла она командным голосом, кивнув головой в сторону огромных ворот.
- В главный центр базы…
- Как мне туда попасть?
- Босс их запер изнутри, вы не пройдете через них, но…
Лара подняла удивленно одну бровь:
-Но есть же другой способ? Какой ? - и она приблизила свой пистолет еще ближе к лицу человека.
- Я все скажу, только не махай передо мной этим: есть комната лаборатории, она находится вверх по лестнице позади вас, там вы используйте мою карту, вот она… Код 467... э-э, черт...как там?... 32….
- Благодарю за помощь, свободен , - она тут же убрала оружие и направилась по сказанному ей направлению.

- И все? Только это?! - удивленно произнес солдат, что Лара даже что-то проворчала себе под нос, но не решилась говорить это в слух.

- Ну ладно... - человек, было, направился уходить, как вдруг остановился:
- только вы не здесь не одна!
- Так-так а почему ты мне это говоришь? - она с подозрением посмотрела на парня.
- Меня уволили - терять уже не чего и я не собирался на вас нападать, я..я.. хотел защититься, чтобы безопасно выйти.
- Защититься? Да уж – нападение неплохой способ, - ухмыльнулась Крофт. - Так кто здесь еще?
- Ненормальный какой-то, у него в руках было что-то наподобие диска с ... такими лезвиями по краям, причем эта хреновина так странно горела в его руках. Он мне ничего не сделал, но... он посмотрел на меня... его глаза...о-о, тот же огонь, что и у его оружия. П-п-помойму он опасен, лучше не задерживайтесь…


Крофт лишь фыркнула, не дослушав треханутого малого, и пробубнила что-то на подобие "не учи меня, пацифист хр*...". Она отправилась вверх по лестнице в лабораторию: по сути это было помещение, с различными установками, заряженными током, что напоминало оборудование Тесла из советской лаборатории Казахстана, где расхитительница раздобыла часть своего меча. Соответственно - советская подстанция предназначалась для эксперимента с осколком Экскалибура:
- Неплохое местечко, да Лара! Нам бы такое....

- Зи-ип?!

- Нет, ни чего - это так, мысли в слух, - парень лишь тихо посмеялся и продолжил. - Но явно здесь парится не сам Рутланд - мне смешно подумать, что он действительно изучает артефакты здесь? и самостоятельно, ха!
- Если что-то изучает...Центр Рутланда скорее предназначен именно для этого, тем более, если он расположен неподалеку от местонахождения зарождения артефактов... Эй, ты запомнил код? – она направилась к двери и вставила карту доступа в считывающее устройство.
- Конечно, ведь ты никогда не возьмешь блокнота с ручкой, - ехидничал компаньон. – 46732…
- Спасибо хоть на этом.
Дверь открылась и Лара прокралась к концу металлической платформы, на которой она находилась высоко над уровнем пола. Она старалась как можно тише расположиться, чтобы просмотреть на происходящую картину в самом низу, что ей удалось застать:
- Стой! – эхом раздался голос Джеймса, в котором были странные ноты истерики и испуга. – Хочешь сделать все ради этих игрушек? Не видишь, что ты с ней натворил! Убери это!
Перед Ларой оказалась шокирующая картина: у выхода справа стоял Рутланд, удерживавший на руках бесчувственную Аманду. С лева же находился давно знакомый уже Ларе субъект - Кертис Трент – живой, невредимый и , как она успела уже подметить, хорошо экипированный. Он не выпускал из своих рук свое оружие, который на этот раз действительно было чем-то иным. Светящимся странным золотым светом диск, не таким, как прежде (как помнила героиня при их встрече каких-то четыре года назад) – он был более ярким и блестящим:
- Я?! Да ты в своем уме или потерял последнюю извилину...кретин

- Я говорю лишь то, что вижу – ты хочешь убить нас! Возможно отомстить - мне к примеру? А?

- Что за бред! - Трент ощущал себя как-то расслабленно и даже смеялся над каждым предложением Джеймса. - Я не рублю головы всем подряд, мать твою! Ладно, попробуем по другому. Это она, - Трент указал на Аманду. - Нашла когда-то чертов медальон с изображением черепа неподалеку от... Парайзо, верно?
В этот момент Лара решила вступить в разговор, хотя была дико удивлена происходящему. " И Трент? Здесь?! Да не может быть", - думала она про себя:
- Да, в Перу, и неужели ты что-то об этом знаешь? – с этими словами она разбежалась и прыгнула вперед, зацепившись за трос крана-подъемника, находившегося впереди.
- Лара?! Ты уже здесь?! Ну, слава богу!!! – удивленное и бледное лицо Рутланда проявляло сию минутное облегчение при одном только появлении девушки "на арене". Крофт, удачно спустилась между мужчинами и продолжила:
- Да, и не одна, - она вытащила злополучный амулет Аманды, чтобы показать его обоим парням. Трент не скрывал торжества на своем лице, при их очередной встрече, ведь он ее не видел спустя каких-то пару-тройку лет назад. "А она чертовски изменилась!" - первым пришло ему на ум, когда он оглядел старую знакомую из прошлого.

- Отлично, дай сюда, - в нетерпении произнес Джеймс, опустив Аманду себе на колени и протянул руки на встречу расхитительнице.
-Да через мой труп, Крофт, постой,– Кертис опустил свой Чи-ру-гай и поднял руку в знак того, чтобы его выслушали. - Хочешь изгнать дьявола, но не знаешь ни чего о нем , Джеймс. Камень – его проводник, медальон действует как проклятье: есть даже древняя повесть инков или как их там..., в ней даже говориться, что, - он напряженно уставился в сторону, без особого энтузиазма прочитывая строчки". - Цитирую « тот, кто соприкоснет его со своим сердцем, тот и вберет в свою душу мрак смерти»... Эй, чтобы я не казался психом - меня тут кто-то понял?

- Инки? Какие еще к черту инки?!! - возмущался Джеймс, пребывая в оцепенении. - Лара, отдавай камень!
- Неверишь?! Так дай же ей, как археологу, взглянуть на это, - и Кертис полез в свою сумку, опустив при этом рядом собой большой прямоугольный сверток. Парень вытащил сложенные листки бумаги с цветной распечаткой. – Это наскальные изображения храма с раскопок в Парайзо от моего давнего знакомого… Если бы не он, я бы не искал повода для этого безумия, Лара...

Он протянул бумаги ей, и она приняла их, чтобы внимательно изучить наскальные руны, изображенные на изумительно четкой распечатке .
- С каких это пор воин из ордена Люкс Веритатис стал... гробокопателем?!
- Дело не в этом, - он еще шире и самодовольней улыбнулся ей в ответ. - Так я прав? Или нет?.. Ну, скажи этому идиоту, что я прав!!!

Она внимательно все просмотрела от начала до конца, пока в наушнике вновь не прозвучали надоедливые голоса помощников:
- Да, ребята, с этим я разберусь сама, - она отвела руку от микрофона и обратилась к остальным. – Джеймс, сначала объясни, что ты намеревался сделать?
- В храме есть тот же каменный постамент для меча, что и в Боливии, - продолжил Ротланд. - Я подумал что если…Вижу - ты против...
- Можешь не продолжать... Меч я тебе не отдам, а вот, что на счет данной информации… Похвально, во многом все описанное совпадает с ныне происходящим, но тут сказано про меч Виракочи.. Вновь ли это упоминание об очередном Экскалибуре или это действительно какой-то другой меч? Я лишь видела ритуальный – но это не его оригинал! Или может действительно... Так я запуталась...
- Может этот, - Кертис прервал ее раздумья и принялся раскрывать свой сверток, пока из того наконец не показался меч, с виду лишь напоминавший Экскалибур , однако его лезвие было таким же изогнутым, как у его предшественника, но руны его имели другое расположение и зелёно-красный окрас. – Добыт в Месопотамии – оказывается, он там оказался благодаря древним шумерам или… ладно, я не так крут в познании мифологии и исто...
- Ха, про шумер не свисти, - она буквально выдернула из рук Трента оружие. - А вот в дневнике моего отца действительно кое-что было про Месопотамию, но я и не думала, что это действительно может быть как-то связано... со всем этим.....
Лара внимательно оглядела меч и взмахнула им – он выпустил красный заряд, напоминающий огненные вспышки «питомца» Аманды, что очень заинтересовало ее:
- Что ж, господа, давайте пройдемся в следующий зал…
- Ты… ты ему доверяешь?! – яростно вступил Джеймс, по-прежнему не выпуская из своих рук Аманду.
- Прежде я доверяю своему разуму, не забывай это, и если бы ты сам хотел бы понять те вещи, которые попадают в твои руки, то ты бы не нуждался в чьей либо помощи… Бери с собой Аманду и артефакты, пойдешь за нами.
Рутланду ничего больше не оставалось, как только поверить им, пусть даже он всем своим нутром не хотел и не желал этого.

[Haluet]

Часть 1. Глава 5. Жалкий обман.

Впереди было бесконечно огромное помещение, напоминающее очередное хранилище или склад, одновременно длинный и уходящий далеко в вглубь здания коридор. Они шли все время прямо, никуда не сворачивая. Рутланду было нелегко - на его шею тому пришлось нести до сих пор не приходившую в сознание Эверт, да еще и тащить на себе остальными вещи. Лара и Трент как смогли облегчили Джеймсу тяжелую ношу. Теперь он вел за собой остальных, по-прежнему держа на руках свою светловолосую подругу, но в нем кипели озабоченность и злоба в каждом из недоверчивых взглядах, что он искоса кидал на своих спутников. Изредка он посматривал на Трента, идущего следом за ним, но потом быстро отворачивался обратно и продолжал молча идти вперед.
- Ладно, Трент, ты меня заинтриговал, браво! - Крофт подро похлопала того по плечу. - С каких пор у тебя возник интерес к археологии? Я и не подозревала, что подобные тебе подаются в искатели приключений на свою задницу…
До этого он шел отрешенно, все время о чем-то думая, и после вопроса изрядно удивился, будто только что очнувшись:
- Хэх...Смотря, что тебя интересует…
- Начнем с главного – меч, где и как ты его добыл, откуда ты столько знаешь о письменах древних, божестве Виракочи и о его реликвии. Хотя... я совсем о тебе ничего не знаю, но хотя бы эта информация немного удовлетворила бы... мое любопытство…
- И правильно, что не подозревала, я действительно мало увлекался историей и уж тем более археологией. Единственное, что я хорошо знал, так это историю своего ордена – Люкс Веритатис (ЛВ), и что с ним связывало мою семью, правда, многое еще для меня тайна …
- Но, по крайней мере, ты как-то втянулся в это и, возможно, не по своей же воле… тем более я вижу, что ты давно знаком с Рутландом?
- К сожалению, - здесь он заговорил тише, дабы воспользоваться тем, что они находились достаточно далеко от Джеймса:
- Когда-то давно мы были с ним... партнерами... хорошо - приятелями... не надо так на меня пялиться, я не вру, сейчас даже поражаюсь этому. В нашей компании был еще один человек – Рид Кермел, так вот я и Рид очень давно поссорились с Джеймсом из-за одного дела, и после я его не видел много лет. Я и Кермел ему и раньше не доверяли, в особенности свои, так сказать, «братские» тайны…
- И что же это за тайны?
- Про меня ты могла бы и догадаться, - обиженно заметил Трент, уставившись куда-то в сторону.
- Орден? - ахнула Лара и ей даже хотелось ударить себя по лбу за свою недогадливость.

- Угум, а вот Рид как раз увлекался археологией и он мне вверял свои открытия о неких местах, которые он бы хотел посетить… Отчаянный авантюрист... Не скажу, что меня это интересовало, но я его всегда поддерживал его, как мог...Так вот, однажды, Джеймс решил Рида использовать: он как-то разузнал, возможно и от самого Кермела... что вряд ли... ну, о его проектах, и в тоже время я и увидел впервые эту новую знакомую нашего богача…
- Аманду… - добавила Лара, как то без эмоций повторяя это имя.

- Джеймс переменился, не знаю, от любви ли ему башню снесло... от чрезмерного потока денег или от еще чего, но он чуть было не хотел разделаться с нами как говориться "по плохому", между прочим, своими бывшими друзьями. Нам удалось спастись благодаря моему оружию, как ты знаешь… Ну и опыту...

- Один солдат описал мне тебя во всей красе, это твое оружие... дало тебе что-то новое? Признайся?
- О чем ты? - проворчал он, делая вид, что не понимает, про что намекала Лара.
Они оба взглянули с недоумением друг на друга, но тут все остановились перед очередными дверьми, которые были слегка приоткрыты, и за ними можно было почувствовать дуновение холодного морозного воздуха, того же, что был снаружи.

- Мы почти пришли, - сухо заявил молчавший все это время Рутланд . - Дальше пойдем по мосту и осторожней – он очень... шаткий…
Как и раньше, он снова пошел впереди них, аккуратно и медленно ступая по доскам неустойчивого подвесного моста, который скорее всего был в этом месте еще с времен самого создания храма. Стены базы далеко наверху смыкались с каменными основаниями близ расположенных гор. Вокруг было еще светло, так как вместо потолка вверху была стеклянная арка, опиравшаяся большим количеством стальных ферм на скалы. Через стекло лился дневной свет. Мост был длинен и узок: один конец его был расположен к платформе у входа, откуда герои и попали в это место, другой же его конец шел далеко вперед к другой платформе, расположенной у дверей в храм. И вот Джеймс практически дошел до конца пути - следом за ним двинулись Лара и Трент. Они медленно ступали с одной доски на другую и держались за руки. Лара еще никак не могла выкинуть из головы их неоконченный разговор, чувствуя, что парень что-то от нее скрывает, или же сам не понимает этого, и неожиданно она остановилась так, что мост слегка всколыхнулся:
- Лара, в чем дело? Идем же! - вскинул брови Кертис, когда посмотрел на ее переполненные недоверием и интересом глаза.

- Прости, но я жду ответа, ты действительно ничего не замечал в последнее время при его использовании? Вдруг , эта штука...

Она взглядом указала на Чиругай, висевший на его поясе, а Трент искоса глянул на уставившегося на них в противоположном конце моста Джеймса.
- Может и есть… я вроде замечал то, что стал лучше его контролировать, но,… может, лучше мы дойдем все же до конца или нет… там и поговорим...
- Я это спрашиваю, потому что беспокоюсь не только за себя.. тебя, возможно, но и за других, я сама когда-то держала эту же штуку в руках и не очень-то ей доверяю…
- Да успокойся, ничего не случиться – все это время, пока он у меня, я не вижу каких-либо причин, чтобы переживать…
- Это не ответ…


Рутланд, давно перебравшийся к вратам и расхаживающий из стороны в сторону, поторапливал их:
- Что вы там застряли, мне долго еще вас ждать? Поторопитесь же!
Кертис снова внимательно посмотрел Ларе в глаза: она все так же озабоченно и серьезно смотрела на него, но он лишь улыбнулся ей и подмигнул правым глазом:
- Пойдем, иначе я тебя скину…
- Смешно, а Джеймс о чем-то уже договаривается со своими людьми…- с подозрением Лара посмотрела на Рутланда и его компанию из наемников.

- Потому мне все скорее хочется сойти с этого гребанного моста…
И Трент снова взял ее за руку и повел вперед. До противоположной платформы оставалось метров десять, как вдруг неожиданно с нее снова раздался голос бизнесмена, на этот раз его глаза блестели, а губы сложились в знакомую ухмылку. По его виду казалось, что он ощущал то же свое превосходство над ними, что и над Ларой в Гане, когда он удерживал в своих руках осколок от Экскалибура и с издевкой красноречиво беседовал с Крофт:
- Попрошу вас остановиться, иначе вы упадете в эту пропасть... мм намного раньше... пока мне это не нужно!..


Лара гневно поглядывала в его сторону, у него в руках ничего не было из оружия, но рядом с ним стояло, по меньшей мере, пятеро наемников с винтовками наготове.
- Всегда нужно перестраховаться, прежде чем сотрудничать, сначала, Лара, ты мне отдашь камень, а потом и кинжалы, последнее касается и тебя, старина Керт, да и твой меч не помешает моей коллекции….
- Лишняя партия мозгов тебе бы не помешала…
Прозвучала небольшая пауза, только звуки ветра и скрип старых веревок слегка покачивающегося моста нарушали гробовую тишину.
- Красиво вокруг, не правда ли, вы же не хотите все портить своими криками во время падения, давайте сюда реликвии и дело с концом.
Лара не растерялась:
- А ты возьми!... Не можешь ? Ну, иди… иди…а мы посмотрим … глупо угрожать нам расправой - ты потеряешь же артефакты или давай сразу расстанемся с ними, - Крофт ловко скинула пакет с артефактами и протянула его на вытянутой руке за границу моста.

- Издеваешься, да!? Я не на столько глуп, лучше отдавайте требуемое по хорошему…или
- Или что? Знаешь, я теряла хороших людей побольше твоего мы можем разобраться с Эверт вместе и это будет «по-хорошему», но не делай очередную глупость – это кретинизм, Джеймс!
Джеймс моментально выхватил у одного из ближайших к нему солдат MP5 и направил его в сторону стоящих на мосту спутников.
- Итак, я считаю до трех, я то сумею попасть по веревкам, но удержитесь ли вы... Ральф, готовься перехватить пакет...раз…

Только сейчас Лара заметила человека, которого окликнул их шантажист: на нем было специальное снаряжение, для полета в воздухе, с помощью пары турбин на технологично оснащенном рюкзаке парня." Запасной план Рутланда на особый случай, как я раньше не заметила?" - подумала наконец она.

- Да ты спятил!!! - зная Джеймса не в первой, Трент был этому не слишком удивлен, но и рад подобному был не меньше. Парень принялся оглядываться во круг, чтобы подгадать, чем можно воспользоваться в сложившейся ситуации, однако Лару уже посетила отчаянная, но и не дурная идея.

- …два… - Джеймс продолжал свой отсчет. - У вас не так много времени, чтобы что-то выкинуть, решайтесь...

Крофт прошла вперед напарника, стараясь удерживаться за веревочные стропила моста:
- Кертис! - шепнула она ему. - Самое главное удержаться, а потом…
-… прыгнуть,? - догадался он и тут же смекнул, к чему клонит девушка - других предположений уже быть не могло , их время уже было на исходе. - Думаю получится…

- Три!!!
Это слово прозвучало, разверзнув воздух грубой и четкой нотой, следом послышались выстрелы. Веревки, что скрепляли мост со стеклянной аркой, оборвались и, в итоге, правый его край резко опустился вниз. Оставшаяся часть обнадеживающе продолжала держаться за левые крепления - подвесная дорожка одним краем свисала над пропастью вертикально вниз. Лара схватилась за свободную по близости веревку и стала раскачиваться в сторону Джеймса, одновременно обстреливая его наемников. Кертис смог вцепиться в оставшуюся часть моста и выпустил Чи-руг-ай в его начало: лезвия перерезали веревки, и мост полетел в противоположную сторону так, что парень смог спрыгнуть и схватиться за край платформы. Лара уже была на ней и думала, что уже справилась со своей партией врагов, как неожиданно двери храма открылись, и из них поступила подмога из еще тридцати человек. Она подошла к краю, чтобы встать поближе к Тренту, который в этот момент уже взобрался к ней на встречу и схватил вернувшееся к нему обратно оружие:
- Давно играешь с артефактами? - пропыхтел он, криво улыбнувшись, что у Лары уже начинало вызывать периодическое раздражение и мысль "а не дать ли этому самцу по роже?"
- Еще с рождения…
- Никогда не теряешь оптимизма…
- Пригнись, идиот!
Благодаря Экскалибуру и Чуругаю с окружением из солдат было легко покончено, и Лара успела нагнать Рутланда, который не смог далеко убежать с Амандой на руках и дошел лишь до начала следующего зала:
- Стоять! - крикнула она быстро поймав его тень под прицел одного из пистолетов.
Он медленно остановился, развернулся лицом к ней, кое как переворачивая себе на спину Эверт:
- Да куда бежать…
- Теперь все, - доложил обстановку вернувшийся Кертис, выбросив по дороге пустую обойму. - Что же мы будем с ним делать, после этого…
- Посмотрим, но теперь отныне все будет так, как скажем мы!
Она заметила несколько людей, стоящих на верху, и парня облаченного в летательный аппарат, что помагал тому парить над ними, в ожидании приказа босса. Все оружие и внимание наемников было теперь направленно именно в их сторону, в ответ Кертис приготовил Глайв - свое оружие, на случай плохого варианта событий:
- Отзови своих людей и проведи нас до конца, тогда я еще подумаю о твоем будущем…
Рутланд лишь взмахнул рукой, в знак того, чтобы солдаты опустили оружие. Люди послушались его и даже отошли на несколько шагов назад от края трансформируемых платформ. Убедившись, Лара приставила левый пистолет ближе к голове бизнесмена:
- Знаешь, я чувствовала, что без глупостей не обойдется, но ты сам того захотел – не хочешь по-хорошему, будет по-плохому…
- И учти, Джеймс, - предупредил его и Трент. - На этот раз ты не сбежишь...

[Haluet]

Часть 1. Глава 6. Ложная истина.

- Что ж, я глуп, - сорвалось с губ Джеймса. – Да - я действительно идиот - я и не знаю, что там есть по ту сторону…


Он указал на вход в противоположной стороне храма, где находилась большая статуя демона. У нее было шесть огромных мускулистых лап, двое из которых поддерживали платформу высоко над головой существа – на ней и располагались небольшие каменные двери с привлекающими внимание металлическими резными вставками.
- "Я"!... "Я"!... Опять это "Я-а"... Значит - ты нас обманул, кретин... - заключил Кертис.
- Я положился на чутье Аманды: когда я узнал об этом месте я сразу ей все рассказал... она меня убедила, что нам нужно в него попасть. Аманда просто была вне себя все это время – эти ее беспокойные сны… Они пугали не только мои уши... от ее воплей и криков.... но и посмотреть на нее было иным кошмаром – словно одержимая, она летала во сне над землей, окутанная сетью энергии, точно такой же, как и у подручного, ей твари... Я понял, что демон поменялся с ней ролями и стал доминировать над ней и здесь я спросил себя: Аманда ли желала попасть в это место, или же существо, обитающее в ней?...

Вдруг в наушнике Крофт послышались голоса старых знакомых:
- Лара, пока мы тут сидели, разинув рты и ты нам не отвечала, Алистер кое-что накопал про это место…и-и не только....
- Да, это просто гениально, Лара, - отозвался Флетчер вместе с шорохом бумажных листков. - Мы не знаем, каково же происхождения этот монстр на входе – не думаю, что он связан с индуистской культурой этого места…
- Все можно ставить под сомнение, Алистер, - слегка задумчиво проговорила девушка, перебивая его. - Но мы можем и ошибаться, поэтому нужно изучить саму цель предположений... как считаешь?
Через микрофон послышался звук падающего предмета, а затем вступил голос Зипа:
- Иди ты в ад, Лара! Мы думали готовить ужин к вашему возвращению!.. Хорошо, забудем... Кстати, если твой новый дружок работает теперь с нами, то ты вполне можешь дать ему такую возможность, как подключиться к нашей небольшой конференции… Может быть ему тоже нужна моральная поддержка? Мы тут не девочки-черлидеры конечно - юбки и помпы мне не подойдут к примеру, ..да...и Алу тоже.. не смотри на меня так, Флетчер - я же шучу... но настроение поднимем и без кричалок, а?

- Мм, Кертис, хочешь познакомиться с моей командой?
Лара с улыбкой протянула ему запасную гарнитуру, найденную где-то из недр ее рюкзака. Трент не затейливо взял предмет и покрутив тот в руках, лишь ухмыльнулся:
- Не ожидал такого! Хотя я тоже путешествовал с MP3 в кармане… но подобное давно не носил...
- Что ж, ребята, знакомьтесь – это Кертис Трент и... Зип, не пытайся искать информацию о нем – это бесполезно.
- Вы нарочно, да?! Обломала весь кайф, Лара, я уж было полез в базу данных ...кое-каких аге-е-ентств...и-и…Кстати... А в чем дело, мистер Трент? …
- Смотря, как живешь, - ответил он хмуро призадумавшись. - Кто-то в уютном кресле возле монитора, а кто-то в вечных бегах…
- Ладно, мы достаточно развлеклись, Джеймс, - сменив тему, расхитительница поправила рукава перчаток. - Расскажи мне что-нибудь об этом месте, наверняка твои люди здесь что-то нашли?
- У меня есть чертежи археолога Кермела, но на них нет каких-либо пометок – одни наброски различных помещений и то, возможно некоторые и не принадлежат к этому месту.
Рутланд отдал Ларе листки бумаги из своей борсетки, и моментально отвернулся. Кертис и она внимательно всматривались в красочные рисунки с изображениями странных механизмов и переключателей:
- Знай, Лара, Рид всегда хранил все важное в своей голове и старался это утаить почти от всего человечества, - неожиданно сообщил Трент и тут она удивленно на него уставилась.

- А как же ваши "братские тайны"? - передразнивала она.
- С Кермелом? Хэх! Он не все рассказывал мне, даже перед своей смертью, - его глаза опустились, а Рутланд, стоявший поодаль от них, сию же секунду развернулся - тот поглядывал со странным подозрением и испугом:
- Ты сказал смерти?!
Кертис слегка поднял голову, чтобы увидеть его лицо. Трента эта реакция немного изумила, но он все так же оставался, сдержан и непреклонен:

- Я не договорил про то, как именно мы добыли меч. Да и какая разница - ты нас и так хотел грохнуть...

- Да не хотел я вас убивать!

- Как же!.. Лучше замнем этот разговор...

- Нет, как это он умер? Он же знал все!!!

- Невозможно знать все, идиот!!!... Не я, а он выдернул меч из постамента, и тем самым расплатился за это ценою своей жизни… Перед тем как все было кончено,он мне рассказал, что хотел встретиться... с тобой, Крофт… он знал тогда что-то об загадках неких мечей или... то ли Авалоне, однако он понимал, что увидеть тебя ему не суждено, поэтому он вручил мне эту дрянь и умер... у меня на руках. Возможно бы я остановил бы его тогда, если бы знал, к чему приведут последствия…

- Он знал и про связь с Авалоном, но откуда? - прошептала она.

- Не знаю - он меня в это не просвещал до последнего момента... Я вернул его тело, Джеймс, к родным, проживающим на окраине Англии... Захочешь навестить его могилу - подскажу адресок...


Здесь он замолчал: парень лишь отвернул голову в сторону и закрыл глаза. Лара глядела на Трента с сочувствием и сожалением, она положила свою руку ему на плечо, что бы хоть как-то его поддержать. Джеймс же стоял в оцепенении после услышанного:
- Я бы мог и не узнать об этом и тем самым остаться неблагодарной скотиной... Мы были не плохими друзьями... в свое время, ты понимаешь, Трент …


- Одна просьба - заткнись, я ни чего не хочу от тебя слышать о том что было... Заранее - благодарствую! - сухо выдавил Трент, одернув руку Лары с плеча.
Она и он взглянули на Рутланда: впервые они видели Джеймса чем-то сломленным и озабоченным – человека, который больше не проявлял свою актерскую игру слов и аморальности - он потерял всю былую уверенность и пафосность. Нет не превосходства и не властности - есть что-то иное. Джеймс заметил их взгляд, поэтому постарался выровняться и взять себя в руки:
- Скоро стемнеет, а нам нужно уйти отсюда как можно раньше, пройдемте к подъемнику.

- Поздно ты спохватился, Джеймс, - пробурчал Трент так, что рядом его могла еле расслышать даже Лара.

- Я сплю ребята, или с ним действительно что-то не то, а? – воскликнул из микрофона Зип.
Кертис успел свыкнуться со связью и ее "за экранными" персонажами, которых он теперь принимал уже, как за своих - практически "добрых" знакомых.
- Это действительно был он, такого Джеймса я не видел спустя 7 лет назад… Но много ли этого?
Лара улыбнулась:
- Мне стоит побольше тебя об этом расспросить…

Они поднялись наверх и смогли разглядеть все в мельчайших подробностях: орнамент из метала на поверхности дверей храма был не просто красивым украшением, а скорее рычагами, однако они были расписаны интересными картинами из сражений индийских богов с демонами. Лара с большим вниманием разглядывала изображения, проводя по ним ладонью руки:
- Странное место: знаете, что за существо поддерживает эту плиту, на которой мы стоим? Это один из асур – демонов в индуизме, он есть и вот здесь…
Она указала определенное место на фреске, чтобы привлечь внимание всех остальных:
- Скорей всего нас здесь ожидает испытание, пройдя которые мы дойдем до... истины?
- До какой? - Удивился Джеймс.
- Сейчас посмотрим - помогите мне открыть ее, нужно потянуть рычаги навстречу друг другу, чтобы лицо Шивы стало правильным…
Механизм был активирован, и дверь открылась: за ней проследовал небольшой коридор, ведущий в сияющее, издали помещение. Лара с Трентом пошли впереди, а Рутланд за ними следом и, достигнув конца коридора, их шаги замедлились. Перед ними предстало странное помещение, устроенное сплошь из одних зеркал, которые отражали яркий луч света, расстилавшийся таким образом по всему окружающему их пространству. Это был достаточно большой зал, по середине которого стояли две статуи, изображающие битву между знакомым из прошлого зала демоном и богом Брахмой.
- Не нравиться мне это место, - в голосе Рутланда звучал сомнение и растерянность. Однако на лицах Крофт и Трента было скорее некое предостережение. Лара подошла поближе к статуям, чтобы получше разглядеть их. Она осмотрела орнаменты и надписи на постаменте, но когда она обернулась, то никого из ее спутников почему-то не оказалось рядом.
- Эй?!.. Джеймс?... Кертис?!... Что происходит?
Тем временем в наушнике стали слышаться странные помехи, звук стал искажаться странным образом, это было настолько неприятно, что девушка вынула предмет, переложив его в карман рюкзака от греха подальше. «Что-то здесь не так…», - подумала она, как неожиданно услышала странный шорох позади себя. Она увидела в отражении одного из зеркал демона - асура. Но когда она развернулась, то не могла поверить своим глазам. Это был - Кертис, однако что-то в нем переменилось, его окружил странный свет комнаты, в левой руке же он удерживал Чиругай, в правой – меч Виракочи, в глазах его было странное золотое свечение. "Не об этом ли говорил тот испуганный наемник?" - задумалась на мгновение Крофт, пока не оглянулась по сторонамю. Всюду, место самого парня в отражении зеркал по-прежнему красовался демон, а не человек. Он прыгнул и накинулся на нее и сильно прижал расхитительницу к ближайшему зеркалу, приставив лезвие Глайва к горлу:
- Да что с тобой!!! - с трудом проговорила она, отпихнув парня ногой от себя. Очевидно, что-то руководило им, но что именно, Лара ни как не могла предположить. Рычащее создание по-прежнему оставалось отражением Кертиса, который медленными шагами отошел вправо и снова совершил разбег. Она увернулась и быстрыми наскоками перебралась в противоположную часть комнаты. Игра в догонялки продолжалась. У Лары даже не было времени сообразить и осознать, что происходит. Но в какой-то момент она выхватила из пояса рюкзака Экскалибур, как раз сомкнув его лезвие с лезвиями Чуругая и меча опонента. Она снова взглянула на зеркала, в которых она все так же стоит напротив злополучного демона, и она решила попытаться сделать то, что первым ей пришло в голову. Отбившись от натисков Трента, она перемахнула через него и направила заряды Экскалибура по зеркалам. Осколки взмывали, и рассыпались по полу блестящими искрами. Но по мимо расправы с зеркалами ей нужно было и уворачиваться от зачарованного напарника. Когда же последнее зеркало было уничтожено, то Кертис стал слабеть, его ноги стали подкашиваться, но он по-прежнему тем же зомбическим образом преследовал ее. "Что-то тобой манипулирует, но что?" Спрашивала себя Крофт, осматривая комнату и поглядывая за напарником. Девушка увернулась в очередной раз от его нападений и подошла поближе к статуям, по которым она в последний раз ударила своим мечом. От них ничего не осталось, кроме груды каменных обломков и пыли и девушка оглянулась. Наконец, Трент остановился и навзничь упал на пол. Лара, которая до сих пор тяжело дышала после игры в "кошки- мышки" с ним, подошла и осмотрела его – парень был без сознания. И ей могло бы стать спокойнее, если бы теперь что-то непонятное не происходило вдруг и с ней. "Что же за проклятое место!" - думала она, когда ее голова стала кружиться странным образом. Она зажмурила глаза буквально на пол минуты и, открыв их, была поражена. Боль неожиданно прошла, а комната, окружавшая ее, снова стала такой же, какой она была и раньше. Зеркала и статуи были целы и расположены все по своим же законным местам, как будто ничего и не было. В обнимку с одной из колонн, располагавшихся около непонятно появившейся откуда-то двери, держался испуганный до потери пульса Джеймс, а напротив Лары стоял Трент, который так же, как и она держался за голову.

- Ты меня хотел убить!.. - девушка пошатнулась в сторону, лишь заметив его перед собой.

- Я!.. Хахахах! О нет... ты первая на меня налетела!!! - он с трудом старался приветливо улыбнуться ей, но так же пошатнулся в сторону, от спутницы.

- П-п-п-попрошу прощения, но вы оба драли друг друга, словно адские твари! - заикался Рутланд и Лара даже как-то странно его оглянула.
- Что с тобой, Джеймс?!
- Да вы бы видели себя? Пока вы били друг друга , в этих чертовых зеркалах вместо вас, отражались вот вот-вот те же существа, - и он указал на противоположно расположенную статуэтку демонов.- Это просто жуть, а еще голова стала страшно раскалываться!
Лара и Кертис сначала с недоумением взглянули друг на друга, а после посмотрели на таинственную дверь, располагавшуюся позади Джеймса. Лара закинула меч обратно за спину и прошла вперед:
- Мне кажется, что это и было испытанием, а статуя – подсказка…
- Но я разбил ее! - удивился Трент, покосившись на композицию, невинно красовавшуюся в зале - целую и невредимую.

- Я тоже, - подметила Крофт.
С небольшим содроганием она взглянула на него и сконфузилась - Кертис подошел к ней и приобнял ее:
- Что бы это ни было, прости меня…
- Да перестань, - она слегка оттолкнула его от себя. – Я и так знала, что это не ты, поэтому можешь не извиняться…
В тишине раздался мелкий но пронзительный шумок.
- Связь! – воскликнула Крофт, разыскивая предмет по всем карманам рюкзака, а, отыскав, его она снова примерила его на законное место.
- Ребята не орите, - пробурчал Кертис в свою гарнитуру.
- Лара, черт возьми, ты зачем его сняла?! Предупреждать надо!!!
- Чтобы сохранить свои барабанные перепонки в целости и сохранности, Зип… Что-то нашли?
- Алистер кажется что-то откопал – мы свяжемся позже, когда все уточним и давайте там... побыстрее, а?
- Что ж, джентльмены, нас ждет интере-есная дверь напротив... Хотите узнать что за ней? – кокетливо поинтересовалась она у спутников: в отличии от улыбающегося Трента, Джеймс насупился и лишь пожал плечами. Лара с улыбкой и, не теряя своего вечного спутника оптимизма, заключила. - Тогда вперед!

[Haluet]

Miss_Lara_Croft сорьки, что не отвечала) конешно можно, я даже хотю... раз есть такая возможность, то это вообще будет замечательно, огромное пасиБО))

Часть 1. Глава 7. Побег из каменного ада.

Вокруг нависала зловещая тишина и мрак. Далеко вперед вел странный каменный коридор и чем дальше он уходил вдаль, тем больше темнота обволакивала все вокруг, не оставляя ни единого просвета. Глухой стук шагов путников и позвякивание их снаряжения прерывал звуковую пустоту, только где-то далеко наверху, снаружи отзывались звуки холодных ветров и изредка ссыпающихся снегов, но чем дальше герои продвигались вперед, тем все реже и реже они могли расслышать музыку чего-то живого и существенного. Искусственный свет от фонарей лишь немного разгущал мрак, открывая человеческому взору красоту барельефов, изумительной росписи стен и величественных колонн храма, но, по мимо их привлекательности, в них было и что-то зловещее, что проявлялось благодаря всеокружающей почти непроглядной тени. Время словно постепенно останавливало свой ход, и в этот момент каждый задумывался о чем-то своем: Рутланд думал сейчас об Аманде, которую они оставили еще полчаса тому назад у входа, Кертис же изредка жмурил глаза, ибо боль, которую он ощутил не давно во время «битвы» с Ларой, только сейчас стала затихать, а Лара погрузилась мыслями об Аволоне. Наконец впереди появился свет, это воодушевило путников, и они прибавили еще шагу. Все стало возвращаться на свои места: время, словно снова вернуло свой привычный ход, а где-то впереди стали слышны звуки ветра, который слегка обвеивал лицо, что давало ощутить связь с внешним миром. В реальность так же вернули и Ларины помощники, голоса которых снова отозвались у нее в наушнике:
- Лара!..Где ты!... это Алистер, как слышно?!
- Вроде - нормально, ну что там у вас?
На смену Алистеру ответил голос Зипа:
- Мы с тобой долго не могли связаться, скорей всего это место не так безобидно, каким кажется…. ну ладно, перейдем к делу, Алистер?
- Ты была права – это место провеяно индуизмом… Этот храм большая редкость в архитектуре предков, когда-то проживавших в этих местах, тем более, что он принадлежит, как мы знаем ранее к «зеркальным храмам».
- Что скажешь о статуе асура в прошлой комнате?...
- Я за это время пытался и найти кое-что об твари Аманды, но об этом позже. То, что в этом храме главной статуей является демон, не предвещает ни-чЕ-го хорошего. Возможно, в этом месте древние пытались что-то скрыть и поэтому предали его на охрану этому божеству или... скорее демону…да.. демону... или все же...
- То есть ты считаешь, что это может быть изображение божества, в обличии демона, так?
- Возможно, но все равно будь осторожна, наверняка это место такое же опасное, как и те, что были до этого ранее.
- Я о себе позабочусь, не волнуйтесь... а что там о питомце Аманды?
- Ты не поверишь! Мы нашли один источник, в котором рассказывается о хранителях мечей, Экскалибур может подойти под это!
Так вот: к каждому из неких клинков по легенде приставляли хранителя, например ты нам рассказала, что "Артуровский" осколок охраняло подобие Василиска, а вход к церемониальному, клинку божества Виракочи, что кстати не раз подменяли по каким-то обстоятельствам... Так вот путь кн ему преграждала стена с камнем, что после послужил амулетом твоей подруги и ее связью с монстром. Так вот , амулет и существо, заключенное в нем - один из тех хранителей, которых сложно и даже... невозможно убить. Конечно, все было осуществлено так, чтобы в итоге осколки и их «хранители» были расположены именно в этих местах... Для чего такая закономерность?
- Ты сказал, что меч Виракочи не раз был подменен?! Что ты имеешь в виду?
- Да, ты сама поняла это, когда нашла муляж в Перу...и-и могу даже кое что зачитать...
- Лучше потом, Алистер...Но у меня появляется любопытная догадка…
- Какая?
- Кермел - твой друг, Кертис, нашел постамент, для Экскалибура,...скажи, вокруг располагались несколько одинаковых камней, от которых исходил небольшой зеленый заряд? Похожие на...эти, - Крофт вытащила свой PDA и продемонстрировала спутнику фотографии постамента в Боливии.

- …на которых еще высвечивались руны? Да, это они... ну похоже, по крайне мере,! - ответил Трент и расхитительница слегка нахмурила брови.
- А постамент там еще в целости?
- Все там осталось так, как было ранее... да уверяю - я там ничего не лапал…
- Была совершена ошибка: мечи были подменены, а еще раньше осколки были разбросаны по различным местам света, возможно, в Месопотамии остался последний портал к Аволону!
- Аволону?! Ты собираешься попасть на Аволон?! - недоумевающе среагировал Трент, как и Джеймс, но тот в свою очередь молча стоял и продолжал со стороны на них смотреть и слушать.

- Это и есть моя цель, я не просто так собираю всякие «побрякушки» …вещи, которые я порой отыскиваю, имеют огромное значение, сокрушительные свойства.. а что-то может помочь в понятии собственного прошлого. Так, что, следуя из всего только что понятого мною, после Непала я отправляюсь в Месопотамию.
- Я не знал, что ты настолько чокнутая, - вздохнул напарник, после чего получил в свою сторону сердитый взгляд спутницы.
- Тебе не понять...

Все же это взволновало Кертиса, который неодобрял подобного фанатизма, связанного с дальнейшим путешествием на мифический остров. Он по-прежнему не понимал, почему же Крофт слепо хочет сделать шаг в неизведанное и ради чего?
Но так или иначе далее они вошли в зал: внешне он был примерно таким же, как и тот, где Лара когда-то собрала Экскалибур. Но в комнате находились 12 пьедесталов, расположенных по кругу – четверо из них выделялись по сравнению с остальными. В каждом из них была специальная расщелина, в которую возможно вставлялся определенный и заостренный по себе предмет. На противоположной стороне комнаты располагались сомкнутые каменные плиты, напоминающие закрытые двери, однако было заметно, что они никуда не могли вести, но за ними подозрительно мелькал зеленый свет. Лара поняла, что за ними что-то скрыто, скорей всего только определенный порядок действий над пьедесталами поможет открыть их:
- Итак, каждый из нас берет по четыре кинжала и занимает четыре постамента соответственно.
- Их мы должны будем вставить в эти отверстия, как меч? – Джеймс монотонно шагая около огромных изваяний зала, рассматривал их, открыв рот.
- Ни как иначе… И об этом писала папа, - Лара сверялась с записями в дневнике отца и обстановкой в храме. - К примеру - пьедесталов всего двенадцать. Это могут быть 12 месяцев календаря.. так... а вон те четыре - что более возвышенны над остальными – отмечают начало времен года с определенным месяцем. Но все не так просто… сначала мы должны вставить кинжалы по временам, а за тем по месяцам и очевидно все нужно будет делать по часовой стрелке…
- Ни чего не понял! - выдавил Рутланд, отчего Трент лишь злобно на него покосился...
- Что непонятного... каждый из них - определенный месяц календаря, а четыре из них - времена года... ну знаешь, в детских садах воспитатели еще рассказывают что такое зима, весна и о-осень...
- Я не настолько даун, Трент!!!
- Ну и отлично... Как поступим, Лара?... Эй, Кро-офт?
- Я изучила рельеф пола здесь – изображение танцующего божества... определенный постамент, зная, что к чему следует, можно определить точное осуществление действ, зачарованно бормотала девушка. - Нашла, это весна, значит первый кинжал нужно будет вставить именно сюда, главное подобрать какой...
- Почему именно Весна?
- Начало года древние народы отсчитывали именно с наступления весны... даже у древних славян наступление нового года кончался в марте, Джеймс..
- Спасибо за лекцию, - вздохнул бизнесмен.
- Значит, - рассуждал Кертис. - Ты расставишь сначала кинжалы по временам года и их начальным месяцам?
- Не совсем, получается, что ты поставишь на пьедесталы «апрель», «май»... - Крофт разъяснила каждому из мужчин их действия, после чего все заняли свои места. Как только Лара первая вставила свою партию клинков, из щелки меж каменных изваяний,стал проявляться зеленый отблеск, постепенно становившейся все ярче и ярче. Прошла очередь Трента - последний кинжал установлен, а вслед за ним и раздался странный звук, эхом повторившейся со всех сторон. Последним оставался Джеймс - не сопротивляясь, он выполнил свою часть договоренности. Наконец каменные затворы медленно раскрылись и открыли взору красочное изображение, напоминавшее простые рисунки, которые окружали небольшой диск, очевидно созданный из того же материала, что и Экскалибур.
- Вот что сияло за каменными плитами, - произнесла Крофт, подойдя поближе к диску и протянув к нему руки. Но он ослепительно высветился в ответ, заставив всех зажмурить глаза. Она в слепую нащупала его и выдернула из стены. И как это обычно случается в «подобных сооружениях», где бывает Лара, потолок начал рушиться, а все вокруг сотрясаться от сильнейших толчков:
- Бежим! – закричала она, положив артефакт в рюкзак и толкая вперед растерянного Рутланда. Но ранее пройденный ими пустой коридор «ожил» - из стен зияли лезвия, а на поворотах проход то «сужался», то принимал прежнее состояние. Перед первой ловушкой из смыкающихся лезвий Джеймс замер, отказываясь делать очередной шаг, но Лара пихнула его в подходящий момент, и он оказался впереди, только уже перед очередной ловушкой, где Рутланд снова замер на месте.
- Эй, - окликнула она приближающемуся Тренту. - Так мы с ним не выберемся, я пойду вперед, а вы оба за мной. Попытаюсь расчистить путь…
- Хорошо, но только осторожней!
Вновь он слегка улыбнулся ей в ответ, и девушка ринулась сквозь ловушку, пробежав вперед трусливого Джеймса - его в следующее мгновение подхватил подруку Трент и парни оба уже проходили мимо препятствий. Экскалибур мгновением ломал лезвия, от которых после уже ничего не оставалось, кроме небольших металлических кусков, разбросанных по каменным плитам пола. Иным испытанием оказались смыкающиеся с боков стены: Крофт пришлось использовать магнитный крюк, захватывая Джеймса за его бывший уже дорогой ремень и тем самым помогая ему сделать быстрый рывок вперед. Но здание продолжало рушиться, и не успели они и добежать до двери в зеркальный зал, как пол перед ними исчез, оставив огромный прямоугольный провал, далеко уходивший вниз:
- Зря вы взяли меня собой, - огорченно произнес Джеймс, - нам не перебраться на противоположную сторону!
- Ждите…
Лара разбежалась и зацепилась крюком за металлическую арку одной из ближайшей капители колонн. Делая небольшие перебежки то вперед то назад, Лара бегала по стене, разгоняя амплитуду и, в конечном счете, добежала до ближайшего расстояния к противоположной стороне и приземлилась куда надо.
- Кертис, сделай выемку в стене, я протяну веревку... только так вы переберетесь сюда!
Он кивнул ей ответ и пару раз выпустил из рук Чи-руг-ай. Вырезав из хрупкого камня длинную узкую впадину, оружие вернулась к хозяину, пока излишки камня сыпались в бездонную глубь ущелья. Лара, как и обещала, зацепила магнитный конец за выступ ближайшей к парням колонны. Те же смогли допрыгнуть до веревки, и уже перебирали ногами по вырезке в стене, все ближе и ближе подходя к противоположной стороне. Камни вместе с огромной кучей пыли продолжали резко падать сверху, делая трудней и трудней путь Кертиса и Джеймса. И когда они уже подходили к концу, то Рутланда задел очередной булыжник, и Джеймс сорвался, но чудом успел зацепиться за край вырезки. Трент, удерживаясь за веревку, протянул ему руку:
- Держись, мать твою!
- Я все равно сорвусь! Уходи... - отчаянно отозвался он, но Тренту было как-то на это наплевать.
- Заткнись и бери меня за руку!!
Джеймс молчал, пытаясь справиться с собственной усталостью и болью в плече и, все же он попытался подтянуться вверх поближе к спутнику. В этот момент над ними начал свое падение очередной булыжник и Лара направила на него заряд меча, который разорвал его на мелкие части. С большим трудом Рутланд смог протянуть руку Тренту и тот помог ему взобраться обратно наверх. Наконец они перебрались и пошли догонять расхитительницу, что их ждала на выходе в храм:
- Скорей! У нас все меньше времени!!!
Они добежали и спустились в зал статуи Асура, но там уже их поджидала очнувшаяся Аманда, что, пока ждала их, зря времени не теряла…

[Nightmare Before...]

Наааасько!!! Дай расцелую!! ПРэВэд! Первая мысль при виде чужого ника около названия твоего фанфика была: "какая тварь посмела публиковать Наськин фанфик под своим именем!?" Но потом до мну доперло xD Респект тебе и твоему фанфику)))))

[Haluet]

Наааасько!!! Дай расцелую!! ПРэВэд! Первая мысль при виде чужого ника около названия твоего фанфика была: "какая тварь посмела публиковать Наськин фанфик под своим именем!?" Но потом до мну доперло xD Респект тебе и твоему фанфику)))))

Йа кажецо догадалось, кто это)) Привет, а вот ты вот с ником шибко намутила - мы вот так вот простенько))
Рассказ никому не отдам! Третья глава, что позабыла как-то выложить о_О

Часть 1. Глава 3. Паршивая сделка.

Двери особняка громко хлопнули, и из гостиной послышались ровные монотонные шаги, эхо которых разносилось gо всему дому. Лара сначала направилась в сервисную Зипа - с ним недавно оборвалась связь и возможно он был где-то рядом, но ни его ни Алистера по близости не оказалось. Это слегка обеспокоило хозяйку дома:

- Да что же это такое, куда все подевались?! – успела она сказать с волнением, и тут же ощутила облегчение, увидев направляющегося прямо к ней дворецкого . Он, спотыкаясь и крехтя, поспешил к ней:
- Слава богу, Вы здесь… я… я …
- Уинстон, Боже мой, сначала отдышитесь, что-то случилось? Где все?
- Я не знаю, что они делают в вашей спальне, мисс, но крики….. – и неожиданно послышался вопль и лязг со второго этажа…
- Кто это «они»? - девушка приподняла одну бровь и хотела приготовить оружие, подумав о незваных гостях, но дворецкий схватил ее за руку и покачал головой.
- Господа Зип и Алистер, я даже не знаю что они там творят!…
- Они?.. Ох, Уинстон, отдыхайте, я разберусь с этим, кстати – Вы в порядке, что Вам сказали врачи?
- Мисс, не беспокойтесь за вашего старика, лучше побеспокойтесь о своей комнате, иначе от нее ничего не останется!
Лара оставила Уинстона, но она все же заметила на его лице следы не щадящей ни кого старости и плохого самочувствия. Она поднялась по лестнице и направилась к двери в коридор, в конце которого была ее комната. Чем ближе Лара подходила к ней, тем яснее она могла слышать происходящее. Наконец она подошла к спальне и прислушалась к голосам своих подчиненных:
- Ха-ха! Сними это немедленно, - послышался голос Зипа. - Лара прибьет тебя!
- Ничего она мне не сделает, - тут уже выступил Алистер. – И влетит от нее скорее тебе, что там у тебя с посылкой случилось, а? А!?
- Я, по крайней мере, не трогаю и не ношу ее вещи! - сухо ответил компаньон.
- Ты… ты, в каком это смысле?
- А в таком, что ты похож на ……
Дверь неожиданно распахнулась и перед ними появилась Лара с пистолетами наготове, один она нацелила на чернокожего хакера, другой гаджет - на историка, представшего перед ней в самом нелепом виде:
- Ты зачем нацепил на себя мое снаряжение?! И... майку?... Это же... женское...
- Ну, ты влип, браток – издеваясь, заметил хакер, покатываясь в полнейшей истерике. – Ты сейчас походишь на п.. пи… пид….
- Молчи, я до тебя попозже доберусь, - огрызнулась расхитительница, кажется, она начинала злиться.
- И я тебе никакой не «браток», - возмущенно ответил очкарик. - У меня не черная наглая задница, как у некоторых!
- Ну, знаешь……
Зип яростно схватил рядом стул, а Алистер вооружился колонкой от музыкального центра, но тут и раздались выстрелы из пистолетов Крофт, направленных в потолок. Штукатурка осыпалась, а помощники тут же угомонились., когда патроны в обоймах были уже на исходе. Наступила тишина.
- И вам не стыдно, Уинстон чуть инфаркт не получил, а я – счет за порчу имущества!... Вы рехнулись?.. Ты, – указала она пистолетом, в сторону техника. – Спускайся вниз и займись делом... Да опусти же, наконец, этот чертов стул на пол!
Спокойно отбросив злополучный предмет, он ушел через дверь позади Лары.
- А ты… Ты зачем взял моё запасное снаряжение?!
- Это совсем не то, о чем ты подумала, Лара, я хотел, знаешь, подержать оружие в руках… ну… для уверенности что ли.. а майка не твоя - она просто похожа! Клянусь!!!
- Ладно, я тебя предоставлю домашний тир на неделе, но если это снова повториться, то в место мишени там висеть будешь ты, понял?
Он сглотнул, живо представив себя в роли «дартса», где дротиками ему послужат свинцовые пули, и поэтому понимающе кивнул головой.
- Ну, вот и хорошо….. и скорее сними это, жду в серверной, ты же не весь день их примерял, надеюсь? - ухмыльнулась она и, вложив пистолеты в кобуры, вышла из комнаты.

Через какое-то время работа закипела в полную силу. Все бродили по сервисной, за исключением техника, заседающего за своей аппаратурой.
- Так что там насчет базы? - поинтересовалась Крофт, заставив парня отвлечься от любимого занятия - ничегонеделания.
- Ну, смотри сюда, - он указал на монитор, где отобразилась картинка с видом на военную базу Рутланда, в Непале. - Как видишь Джеймс вбахал сюда немалое богатство…
- Заметно, как это ужасно - взять и изгадить такое древнее и прекрасное сооружение!
- Да еще как «изга-адил», - ухмыльнулся хакер. - Кхм... посмотри, сколько здесь военных постов, а смотровые вышки выросли здесь, как грибы…
- Значит, у этого сооружения должны быть большие изъяны, при таком строительстве на скорую руку, - подумала расхитительница.
- Ну, большинство строений – это палатки, но они сделаны из достаточно прочного материала. На них-то как раз можно и наплевать… Твое внимание должен привлечь вот этот ангар, расположенный вблизи входа в храм, ведь только через него ты сможешь попасть в сам объект.
- Не забудь и то, что они удобно расположили базу у подножия гор, и здесь придется потрудиться, - добавил Алистер, пересматривая очередную кипу бумаг .
- Да, а что на счет остальной собратии для моих кинжалов?
- Хм, - Флетчер кашлянул в кулак и продолжил. - Здесь все очень смутно и запутанно. После аукциона, устроенного археологами из Дании, которые и нашли артефакты вблизи твоего любимого Перу – кинжалы украли у их же обладателя - коллекционера из Австрии Грига Дретфорда. Причем это сделал другой человек, и тоже коллекционер... а и давний конкурент предыдущего владельца, француз Жозеф Монтейль. Когда жандармы арестовали того с поличным, украденного те не нашли. Их последние место положение неизвестно, хотя ходят слухи, что ими могла обладать парижская мафия, находившаяся в сговоре с полицией…
- Ротланд знает про них?

Техник пожал плечами, но предположил:
- Недавно он как раз прилетал на базу, - сказал он и показал очередную видеозапись на эране. - С этим сейфом. На вид достаточно большой... его ввезли на территорию базы и доставили в тот ангар, как мне кажется, но это может быть и оружие для солдат…хотя..
- Зачем ему обычное оружие хранить в таком дорогом и прочном сейфе? - Заметил Алистер и получил встречный недовольный взгляд от коллеги.
- Неужели он достал их… - задумалась Лара об артефактах.
- Тогда как же он про это пронюхал? – задал свой очередной вопрос Алистер, одновременно просматривая какие-то бумаги о шумерской мифологии.
- На него работают сотни людей, - Лара вздохнула и украдкой улыбнулась. - А информацию могут разыскать просто и без шума, это мы с вами, ребята, не ищем легких путей.
- Эх, порой хорошо иметь миллионы во всех карманах, – произнес Зип, откинувшись на своем кресле и закинув ноги на стол, но, тут же заметив укоризненный взгляд Крофт, сконфузился.
- Я не про тебя, Лара, ты конечно графиня, но... и не белоручка!
- Да я практически в тебе и не сомневалась, кроме одного – посылка, что там с ней произошло? Это случайно не GSVI-570, а?
- Случайно да, но... но я здесь не причем – это все твои знакомые поставщики из того оружейного магазина, я….
- Не объясняйся, и без них проживу, что там про отчет из лаборатории, Алистер?
- Экскалибур слегка поврежден, но все равно действует, там к тому же обратили внимание на некоторые его фрагменты. Все можешь изучить вот здесь, но ты это и так знаешь, - и он протянул ей те самые документы, что изучал на протяжении всего дня, отложив записи о мифологии Индии и Китая - успевать все и сразу, как Цезарь, было одним из достоинств в работе Флетчера.
- Что верно - то верно, больше ничего? - с надеждой спросила его Крофт, но историк лишь покачал головой.
- У нас - нет, у тебя - может быть... только один вопрос, - Зип развернулся в своем кресле, и посмотрел прямо в глаза девушки - Кто тот человек в музее, ты вроде сказала, что его знаешь?
-Ах... Возможно, знаю, однако я не уверена, к тому же… не важно...
И тут неожиданно раздался звонок телефонного аппарата, стоящего недалеко от компьютерщика. Он моментально перевел свой недовольный взгляд от Крофт, к определителю номера.
- Это Рутланд, легок на помине…
- Включи громкую связь! - приказала Лара и полная решительности облокотилась на край стола, навострив превосходную женскую интуицию, на ровне с ушами.
- Я слушаю, – как всегда сдержанно и уверенно девушка начала разговор.
- А, мисс Крофт, так вы меня узнали, очень этому рад, значит я действительно так популяре…
- Джеймс, давай без инсинуаций, скорее к делу, ведь ты не просто так мне звонишь? Чего ты хочешь?
- Тебе нужна одна вещь, а мне кое-что другое… У меня есть кинжалы, а у тебя амулет Аманды. Я хочу договориться о простом обмене… Только и всего...
- Я не думаю, что это будет такой уж "простой" обмен – встретишь меня со своими людьми, вооруженными до зубов?
- А кому сейчас легко, Лара? Вспомни, ведь ты меня чуть не убила при последней встрече в Боливии, помнишь?
- Но ты сам напросился - нечего охотится за чужими игрушками! - она ехидно улыбнулась. - Расскажи об условиях встречи, и мы их согласуем прямо сейчас.
- Ну, безоружной ты точно не придешь, тогда... и я встречу тебя с парой своих людей…
- Это значит - на твоей территории?
- На базе, где она - ты уже знаешь, завтра, в середине дня и поторопись, потому что есть еще одна заинтересованная персона.
- Кто он?
- А, да ты уже осведомлена? Как прекрасно... Кто это - не знаю...правда-правда, но я буду готов и к встрече с ним, и распоряжусь, чтобы тебя впустили без особых проблем.
- А как же храм, ты меня и туда впустишь «без проблем»? - Лукавила девушка, после чего Джеймс резко сменил нахальный тон.
- Об этом мы поговорим на месте. До встречи ... Лара...
- Всего доброго... Дже-еймс...
На этом разговор был окончен. На Лару уставились два ошалелых взгляда Зипа и Алистера:
- И ты согласилась? – голос историка зазвучал чуть ли не на весь дом на возвышенно, почти пискливом тоне.
- Да не кричи ты так, я знаю на что иду, тем более... и так было ясно, что Аманда захочет вернуть себе свою побрякушку…
- Но тогда она снова станет тем м-монстром! Или не...а? – отозвался испуганный вариант голоса Зипа.
- Она уже им стала… - вздохнула Крофт и расправив плечи, добавила:
- Пойду готовиться к отъезду в Непал, советую и вам тоже, - с этими словами она развернулась и ушла вверх по лестнице, а Зип с Алистером только недоумевающее переглянулись и, пожав плечами, разошлись по своим комнатам.

[Nightmare Before...]

Знаешь скока я над этим ником мучалась-придумывала! Ты меня недооцениваешь!

ну вот блин, две флудерши